¿Cuántos años tienes realmente? Conoce tu edad biológica

La edad se considera solo un número, y un número que podría cambiar. Esta es la idea que propone Tally Health, una nueva startup que forma parte de un grupo de empresas que comercializan pruebas que brindan a los clientes información sobre su “edad biológica.

¿Qué es una prueba de edad biológica?

¿Ha oído hablar de pruebas caseras como las de 23andMe, Ancestry ou da , que escanea tu ADN para proporcionar información sobre la herencia étnica y los riesgos para la salud? Ahora, una ola de nuevas empresas está comercializando pruebas que afirman analizar su sangre, orina o un frotis de mejilla (recolección con hisopo de material genético) para revelar su edad biológica.

Las pruebas miden patrones epigenéticos, o cambios en el cuerpo que afectan el comportamiento de los genes. A diferencia de una era cronológica, que avanza al mismo ritmo para todos, La edad biológica es la velocidad a la que las células, los tejidos y los órganos parecen declinar. — y esto puede variar, dependiendo del historial de salud de una persona.

Cómo funciona la prueba Tally Health

A Cuenta de salud, recientemente lanzada, es una de las doce empresas que ofrecen pruebas para analizar la edad biológica del cuerpo. El cofundador de la compañía, el biólogo de la Universidad de Harvard David Sinclair, describe la prueba como una puntuación de crédito para el cuerpo. El usuario se frota la mejilla, envía la muestra por correo y la empresa le devuelve su edad biológica.

Sinclair explica que si el resultado muestra que el usuario es más joven, genial, la idea es mantenerlo joven e incluso rejuvenecerlo a medida que envejece cronológicamente. Por otro lado, si el resultado indica una edad biológica mayor a la edad cronológica, la empresa está disponible para revertir esta situación, haciendo que la edad biológica no sólo vuelva a la media, sino que esté por debajo de ella.

Factores que afectan la edad biológica

Tanto la genética como el estilo de vida contribuyen al proceso de envejecimiento. Elecciones como la dieta, el ejercicio, el consumo de tabaco y alcohol provocan cambios epigenéticos que afectan el comportamiento de los genes. Además, la exposición al estrés, el trauma y la contaminación pueden tener efectos negativos.

Los científicos creen que la suma de todos estos factores afecta la edad biológica de una persona, pero Sinclair cree que la genética es mucho menos importante que los factores que están bajo el control de una persona. (Sinclair tiene 53 años, pero según la prueba de Tally Health, su edad biológica es similar a la de una persona de 43 años).

David Sinclair

David Sinclair es un reconocido investigador en el campo de la longevidad y el antienvejecimiento. Es conocido por su investigación sobre el Resveratrol, un compuesto presente en la uva tinta que se considera un “molécula milagrosa”. Sin embargo, otros investigadores han diferentes opiniones sobre los posibles beneficios del resveratrol, especialmente en pruebas con animales.

A pesar de esto, Sinclair tomar suplementos diarios de resveratrol y sigue estudiando sus efectos en su laboratorio de Harvard. Además de su investigación, también fundó varias empresas de biotecnología centradas en la longevidad, y su libro de 2019, "Lifespan: Why We Age-and Why We Don't Have To", se convirtió en un éxito de ventas del New York Times.

Lo que estamos tratando de hacer, a un alto nivel, es cambiar la forma en que envejecemos.

Melanie Goldey, directora ejecutiva de Tally Health.

La empresa Tally Health, con sede en Nueva York, ofrece un servicio más allá de proporcionar la edad biológica de cada cliente. La empresa ofrece un plan de acción con recomendaciones personalizadas de estilo de vida, como dormir más, sentarse menos, minimizar el estrés o comer más vegetales, cosas de las que la mayoría de las personas podrían beneficiarse.

precios y demanda

Los usuarios pueden elegir entre una prueba única por US$ 229 (R$ 1520,39) u obtener una suscripción para realizar la prueba cada tres meses y monitorear su edad biológica a lo largo del tiempo. Según Goldey, vocero de la empresa, "creemos que este es un buen momento para que las personas obtengan su plan de acción, se capaciten con la información, elijan los ajustes que quieren hacer e implementen algunos cambios".

Ella informa que Tally Health tuvo una gran demanda en su lanzamiento, con una lista de espera de más de 270.000 personas. Sin embargo, la empresa no reveló la cantidad de personas que se inscribieron en las opciones de membresía, que van desde US$ 129 (R$ 655,95) a US$ 199 (R$ 1011,90) por mes.

Así como otras pruebas de envejecimiento epigenético disponible en el mercado, Tally Health examina los patrones de metilación del ADN, las etiquetas químicas en el código de ADN que afectan la actividad de los genes. La relación entre la metilación del ADN y el envejecimiento fue establecida por científicos en la década de 1970.

Relojes de envejecimiento epigenético

En 2013, Steven Horvath, genetista y bioestadístico de la UCLA, creó la primera envejecimiento "reloj" análisis epigenético basado en estos cambios. El reloj es una prueba predictiva que utiliza datos de 8.000 muestras biológicas de 51 tipos de células y tejidos humanos sanos para medir los patrones de metilación del ADN asociados con el envejecimiento y la enfermedad, y utiliza un algoritmo para estimar la edad de una persona.

La nueva generación de relojes epigenéticos pretende predecir no solo la edad biológica, sino también la esperanza de vida y la salud futura. O fenoedad, creado por Morgan Levine de la Universidad de Yale en 2018, utiliza muestras de sangre para calcular el riesgo de muerte así como el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y Alzheimer.

En 2019, un equipo dirigido por Steven Horvath y Ake Lu desarrolló el Edad sombría, una versión mejorada del reloj epigenético anterior que puede predecir la esperanza de vida de una persona a partir de una muestra de sangre.

Estos relojes fueron desarrollados para ser utilizados por investigadores que tienen como objetivo evaluar los efectos antienvejecimiento de las sustancias o los cambios en el estilo de vida en animales o individuos. De acuerdo con estudios realizado, se encontró que aquellos con una edad biológica mayor en relación a su edad cronológica son más susceptibles a ciertas enfermedades y muerte. Como resultado, surgen empresas con la intención de crear sus propios relojes o adaptar los existentes en pruebas directas para los consumidores.

Tally Health y otras pruebas disponibles comercialmente

La tecnología utilizada en la prueba de Tally Health se desarrolló en el laboratorio de Sinclair en la Universidad de Harvard y se describió en un artículo prepublicado lanzado el año pasado.

Al recolectar las células presentes en un hisopo bucal, la compañía puede estimar la edad biológica de una persona, analizando los patrones de metilación del ADN y comparándolos con muestras de 8.000 individuos, con edades entre 18 y 100 años, recolectadas por la compañía. Según Goldey, aproximadamente la mitad de las muestras se recolectaron de hombres y la otra mitad de mujeres, mientras que el 30 % provino de personas no blancas.

Hay otras pruebas disponibles en el mercado: desde 2017, la empresa Zymo Research, con sede en Irvine, California, ofrece una prueba de sangre u orina llamada mi ADN por $299, basado en el reloj de envejecimiento biológico de Horvath. La empresa proporciona un informe personalizado que incluye información sobre la salud metabólica del cliente, la actividad de metilación y el riesgo potencial de enfermedades relacionadas con la edad.

En 2019, el fabricante de suplementos Elysium Health, con sede en la ciudad de Nueva York, lanzó una prueba de envejecimiento biológico de $299 que desarrolló en asociación con Levine, quien actualmente trabaja en Laboratorio Altos, una compañía de extensión de vida de $ 3 mil millones en San Diego.

Incertidumbres y estudios

Algunas personas envejecen más lentamente y viven una vida larga y saludable, mientras que otras envejecen más rápido y tienen una enfermedad crónica de aparición temprana. La edad biológica es una forma de tratar de resumir estas diferencias entre las personas.

Daniel Belsky, profesor asociado de epidemiología en la Universidad de Columbia

Según Belsky, aún no está claro si las pruebas epigenéticas actuales son lo suficientemente sensibles para detectar cambios en el estilo de vida que las personas podrían realizar en un período de tiempo relativamente corto.

Incluso si pueden, aún no se han realizado pruebas repetidas en suficientes personas para determinar si sus puntajes se correlacionan con cambios en su salud general y longevidad. Según Belsky, "todavía no tenemos mucho conocimiento sobre qué tan bien sirven como monitores del progreso del envejecimiento individual".

estudio de la dieta

num estudio reciente realizado por Belsky y sus colegas en la Universidad de Columbia, investigó si una dieta baja en calorías podría tener efectos antienvejecimiento en las personas. Para ello, se seleccionaron adultos sanos para participar en un ensayo clínico de dos años, divididos en dos grupos: uno que seguía una dieta normal y otro que seguía una dieta restringida en un 25% de calorías.

Durante el estudio, se recolectaron muestras de sangre de los participantes al inicio, un año después y al final, utilizando tres medidas para evaluar el envejecimiento: PhenoAge, GrimAge y un reloj desarrollado por Belsky y sus colegas llamado Dunedin PACE, que estima la tasa de envejecimiento de una persona.

efectos de la dieta

Los relojes PhenoAge y GrimAge encontraron que la restricción calórica no tuvo un impacto significativo sobre la edad biológica de una persona. Sin embargo, el ensayo DunedinPACE reveló que la dieta en realidad retrasó el envejecimiento.

Belsky explicó que "algunas de estas herramientas pueden no estar optimizadas para detectar pequeños cambios en la edad biológica". La empresa TruDiagnóstico, ubicada en Kentucky, comercializa el DunedinPACE como prueba de consumo.

Charles Dupras, un bioético de la Universidad de Montreal que ha investigado las pruebas epigenéticas directas al consumidor, dijo que tales pruebas pueden ser beneficiosas para las personas al servir como un fomentar la adopción de hábitos más saludables.

“Tener acceso a esta herramienta puede ser una fuente positiva de motivación para las personas”.

Charles Dupras, bioético de la Universidad de Montreal.

Sin embargo, Dupras advierte que las empresas deben tener cuidado de no hacer afirmaciones exageradas sobre los posibles beneficios de estas pruebas. Además, no se sabe con certeza si estas pruebas, al ser relativamente nuevas, alientan a las personas a tomar decisiones más saludables.

Potencial de pruebas

Eric Verdin, presidente y director ejecutivo del Buck Institute for Research on Aging en Novato, California, expresó su entusiasmo por el potencial de las pruebas de envejecimiento biológico y reveló que su instituto es uno de varios grupos que desarrollan tales pruebas.

"Son excelentes herramientas de investigación, pero es demasiado pronto para ponerlas en el centro de atención".

Eric Verdin, presidente y director ejecutivo del Buck Institute for Research on Aging.

Según él, en primer lugar, no está claro si todas las pruebas disponibles en el mercado han sido validadas por otros científicos. Además, Verdin advierte que estas pruebas aún no han sido evaluadas por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. y, por lo tanto, no están regulados.

Sinclair cree que no hay inconveniente en conocer su edad biológica. “Al tener acceso a ese número, es como si tuvieras un tablero en tu cuerpo”, dijo. "Creemos que te da el poder y la determinación para hacer un cambio en tu vida".

En resumen, aunque la posibilidad de conocer tu edad biológica puede ser una fuente de motivación para adoptar hábitos saludables, hay que tener en cuenta que estas pruebas aún son recientes y necesitan ser validadas. Así, antes de someterse a una prueba de envejecimiento biológico, es importante busca ayuda médica y científica para comprender mejor sus limitaciones y potencial.

Revisado por Dacio Castelo Branco en 10 / 04 / 2023

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fuente: The Guardian, Con conexión de cable, Cuenta de salud, Ciencias:, TecnologíaRevisión