¿La evolución humana es más rápida o más lenta?

La historia de la evolución humana comenzó hace unos siete millones de años, cuando aparecieron los primeros homínidos en la Tierra. Llamados preaustralopitecinos, representan la separación definitiva del linaje humano del linaje de los chimpancés. Desde entonces, el proceso evolutivo ha dado lugar a varias especies hasta llegar a la especie humana actual, el Homo sapiens sapiens. Pero hoy en día, ¿Siguen evolucionando los humanos? ¡Los estudios indican que sí y que la evolución humana actual ocurre más rápido que nunca!

¿Cómo se produce la evolución humana?

El hombre, al igual que otros animales, posee ADN, que no es más que un compuesto orgánico cuyas moléculas contienen las instrucciones genéticas que coordinan el desarrollo y funcionamiento de todos los seres vivos, e incluso de algunos virus. Todos aquellos que tienen este compuesto en sus genes están sujetos a mutaciones.

A veces, una de estas mutaciones afecta un rasgo importante, como el color del pelaje de un animal o un comportamiento específico. Con el tiempo, estas mutaciones favorables se extienden entre una población y cambian su apariencia e incluso su forma de vida. Ocurriendo lo suficiente, puede incluso dar lugar a una nueva especie. Sin embargo, pequeñas mutaciones pueden pasar desapercibidas con el tiempo.

La evolución es un cambio gradual en el ADN de una especie durante muchas generaciones. Puede ocurrir por selección natural, cuando ciertos rasgos creados por mutaciones genéticas ayudan a un organismo a sobrevivir o reproducirse. Contrariamente a lo que muchos creen, La selección natural no favorece a los individuos más fuertes, sino a los más aptos. a un determinado entorno. Por lo tanto, es más probable que tales mutaciones se transmitan a las siguientes generaciones. Gradualmente, estas mutaciones y sus rasgos asociados se vuelven más comunes en todo el grupo.

Las evoluciones continúan

Al observar los estudios globales de nuestro ADN, podemos ver evidencia de que la selección natural ha hecho cambios recientemente y seguir haciendo Aunque la atención médica moderna nos ha liberado de muchas causas de muerte por enfermedad, en países sin acceso a una buena atención médica, las poblaciones continúan evolucionando. Los sobrevivientes de brotes de enfermedades infecciosas, por ejemplo, impulsan la selección natural, transmitiendo su resistencia genética a su descendencia. Nuestro ADN muestra evidencia de evolución genética reciente para la resistencia a enfermedades mortales como la fiebre de Lassa y la malaria.

Os los humanos también se están adaptando a su entorno🇧🇷 Las mutaciones que permiten a los humanos vivir a gran altura se han vuelto más comunes en las poblaciones del Tíbet, Etiopía y los Andes. La propagación de mutaciones genéticas en el Tíbet es posiblemente el cambio evolutivo más rápido en los humanos ocurrido en los últimos XNUMX años. Este rápido aumento en la frecuencia de un gen mutado que aumenta el contenido de oxígeno en la sangre brinda a los habitantes locales una ventaja de supervivencia en altitudes más altas.

La dieta es otra fuente de adaptaciones. La evidencia indica una adaptación reciente en el Ártico debido a la dieta rica en grasas de los mamíferos de su población. Los estudios también muestran que la selección natural ha proporcionado una mutación que permite a los adultos en esa región producir lactasa, la enzima que descompone los azúcares de la leche. Esta sería la razón por la que algunos grupos de personas pueden digerir la leche después del destete.

Sin embargo, es posible que también nos estemos adaptando a dietas poco saludables. Un estudio de los cambios genéticos familiares en los Estados Unidos durante el siglo XX encontró que la evolución genética reduce la presión arterial y los niveles de colesterol, que pueden aumentar letalmente con las dietas modernas ricas en grasas y carbohidratos: el famoso comidas rápidas.

Pero, después de todo, ¿la evolución humana ha terminado o continúa?

Ciertamente, los humanos todavía están evolucionando, pero la evolución ahora está impulsada tanto por nuestra cultura y la tecnología que inventamos como por la biología. Y esa evolución, según algunos científicos, puede estar ocurriendo más rápido que nunca. Además, otros animales, incluidos los simios, también continúan evolucionando, especialmente ahora, en respuesta a los enormes cambios que los humanos han provocado en su entorno.

El homo sapiens es muy diferente de las especies anteriores. Los seres humanos de hoy ya no son como los de hace 10 años. Y, probablemente, los del futuro serán diferentes a nosotros. Eso es porque, incluso si no siempre nos damos cuenta, todavía estamos evolucionando. Una cosa es cierta: todos los hábitos y elecciones provocan cambios y alteraciones en el cuerpo humano.

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Fontes: Fisico, National Geographic.