Los 24 mejores planetas para la vida más allá de la Tierra

A menos que quieras arder dolorosamente en Venus, o congelarte y ser arrojado como una canica. mesa de ping pong por vientos de 2000 kilómetros (km) en Neptuno, la Tierra sigue siendo la única habitable del sistema solar. Digo “habitable” en el sentido humano de la palabra, es decir, considerando que vida fuera de la tierra engloban, además de nosotros, las especies que conocemos y convivimos en esta agradable bola de agua rozada con toques de tierra.

Aun así, mirar hacia el cielo por la noche y ver las estrellas (siempre y cuando la creciente contaminación y las nubes lo permitan) es difícil decir con seguridad que somos la única especie más o menos inteligente en el universo. Pero, visto de esta manera, creo que es incluso importante que otras formas de vida no entren en contacto con nosotros; al analizar la historia de la humanidad, si bien se han creado muchas cosas interesantes, una constante innegable es el desdén por lo desconocido.

En cualquier caso, las consideraciones negativas al margen, la posibilidad de vida más allá de la Tierra puede haber encontrado un nuevo horizonte para nosotros. Astrónomos de la Universidad de Washington han identificado 24 planetas fuera del sistema solar que puede ofrecer condiciones aún mejores que las nuestras para la vida humana. ¿Como eso es posible? Pues bien, además de que la mayoría de los planetas son más antiguos, las estrellas centrales de sus sistemas (sus soles, por así decirlo) proporcionan un entorno propicio para un mejor desarrollo de las formas de vida.

Estos planetas se llaman súper habitable y son, por regla general, exoplanetas, es decir, estrellas que se encuentran fuera del sistema solar, por lo que orbitan alrededor de otras estrellas.

Investigación

Es importante destacar, por cierto, que los investigadores utilizaron la línea evolutiva de la Tierra como parámetro de comparación con otros planetas. En la práctica, esto significa analizar miles de millones desde años de desarrollo micro y macrocelular hasta los primeros ancestros humanos; por esa misma razón, no espere extraterrestres altamente evolucionados desde el principio. También hay que considerar que las condiciones para el surgimiento de vida más allá de la Tierra son bastante cambiantes, sobre todo si recordamos que cada planeta tiene sus propias características atmosféricas.

Los científicos también tuvieron que lidiar con dos constantes bastante espinosas al definir el grado de habitabilidad, que también están relacionados con las características atmosféricas únicas de cada estrella: la biomasa y biodiversidad🇧🇷 La biomasa todavía se puede comparar con la de la Tierra, lo que facilita un poco el trabajo, pero la biodiversidad es muy singular y se ocupa de varias hipótesis, como la evolución natural, la competencia entre especies y la extinción. Aunque es posible analizar estos aspectos también en base a la comparación terrestre, es muy difícil lidiar con las constantes aleatorias que pueden generar los planetas.

De todos modos, para que un planeta tenga condiciones más favorables para la vida que la propia Tierra, debe tener una biomasa y una biodiversidad mas grande que nuestra querida casa espacial tiene. Esto se debe a que las formas complejas de existencia necesitan necesariamente una biosfera global. Para que se desarrollen, a su vez, se necesitarán formas de vida más simples, como los microbios, lo que dará la posibilidad de que surjan virus, bacterias y similares, lo que nos sitúa dentro de un círculo interesante en el que uno depende del otro. . .

Otra necesidad fundamental que va ligada a la biomasa es la retención de calor por parte del planeta. Cuanto mayor sea esta característica, mayor será el tiempo en el que el planeta podrá mantener un campo electromagnético funcional alrededor de la estrella, evitando que la radiación estelar haga inviable toda forma de vida.

estrellas enanas

Otro factor extremadamente importante en la evaluación de la vida más allá de la Tierra es la tipo de estrella alrededor del cual el planetas orbita. El sol funcionó para nosotros porque tiene una masa equilibrada, no tan grande como para que se queme rápidamente y no tan pequeña como para que no produzca suficiente energía. Pero, ¿qué sustitutos serían posibles para la gran bola de fuego incandescente que nos calienta a diario?

El primer concepto importante aquí es el de las estrellas enanas. El sol, por ejemplo, es una estrella enana amarilla y sirve como parámetro para categorizar otras de su tipo. La mayoría de las estrellas conocidas en el universo entran en esta división, cambiando de clasificación solo debido al color; puede sonar tonto, pero el color indica en qué etapa de la vida se encuentra la estrella.

Esta información también se refiere a la clasificación de energía y temperatura de la estrella. El sistema que se utiliza es el de letras del abecedario, con las siguientes: O, B, A, F, G, K y M. Al ser una enana amarilla, el sol es una enana de clasificación G. En general, las clasificadas como O son los más cálidos, mientras que los ubicados en la categoría M son los más fríos. Siguiendo este orden, también podemos analizar el tiempo de vida de las estrellas: cuanto más calientes estén, menos tiempo tendrán, lo que significa, aquí, que la categoría O es la más efímera.

Teniendo esto en cuenta, cabe decir ahora que los análisis realizados por los investigadores de la Universidad de Washington apuntan a enanos de tipo K como el más prometedor en el mantenimiento de la vida más allá de la Tierra🇧🇷 Esto se debe a que no son propensas a cambios radicales y explosiones de protones, como la clase M, y duran más que la clase G, colaborando para el desarrollo de una biodiversidad más amplia.

¿Qué se necesita para la vida más allá de la Tierra?

Habiendo explicado las nociones preliminares, ahora pasamos a lo que los científicos realmente consideran necesario para la vida más allá de la Tierra. Algunos aspectos destacan en este sentido, como el tamaño del planeta, su gravedad, cómo es su atmósfera, cuánta agua produce o puede producir, en qué estado se encuentra esta agua (líquida, sólida o gaseosa), la distribución de la tierra y, en general, el tiempo, ya sea sobre la edad del planeta o sobre la duración de días, meses y años.

La sección sobre esto en el artículo completo es mucho más explicativa de lo que podría ser, pero intentaré resumirla lo mejor que pueda. La habitabilidad de un posible nuevo planeta candidato a la vida más allá de la Tierra está directamente influenciada por los aspectos mencionados en el párrafo anterior. Un planeta más grande, por ejemplo, puede tener cabida para una mayor diversidad de fauna y flora, como también se ha dicho antes.

El problema es que en esta máxima influyen muchas cosas, como la distribución de la tierra, ¿imagínate la desgracia que sería si nuestro mundo estuviera todavía en la etapa de Pangea, con toda la superficie terrestre concentrada en un solo lugar y el resto siendo agua? Tendríamos desiertos gigantescos y poca movilidad para aprovechar los recursos hídricos.

El artículo menciona que un planeta con 1,5 o 1,6 veces más masa que la Tierra es el ideal – si es más grande, puede convertirse en un gigante gaseoso como Júpiter o, peor aún, bloquear el paso de la luz de las estrellas, creando una versión un poco más pequeña de Neptuno, es decir, un palacio de invierno de tamaño global. Unido a este aumento de biomasa, los investigadores afirman que un lugar un poco más cálido que nuestro planeta puede ayudar mucho en la proliferación de vida, sobre todo cuando esta característica se combina con un tamaño mayor.

Otro punto a considerar es el tiempo. Nosotros, como humanos, tardamos 4 mil millones de años en aparecer y, a partir de ahí, desarrollarnos. Es una posibilidad remota decir que todos los planetas similares tendrían la misma cantidad de tiempo para el desarrollo de especies más complejas; bueno, es difícil saber si la estrella que da vida al sistema estará viva durante 4 mil millones de años (dependiendo de la escala allí arriba, será difícil). En cualquier caso, lo ideal es que un planeta de 5 a 8 mil millones de años, por lo tanto más antiguo que el nuestro, pueda ofrecer mejores condiciones para vida fuera de la tierra.

Un aspecto que resulta más aleatorio que los demás es la ocurrencia de desastres naturales. Por ejemplo, las explosiones de supernova (fuertes explosiones de estrellas en su período final de existencia) pueden provocar cataclismos capaces de destruir toda la vida presente en un planeta. Nuestra Luna, en este caso, surgió del impacto de la Tierra contra otro cuerpo celeste que, según dicen los investigadores, era del tamaño de Marte. El resultado es nuestro brillante amigo que ilumina las noches y ofrece canciones melancólicas sobre el amor y la existencia.

Este impacto ocurrió hace cuatro mil millones de años, cuando no había mucho por aquí. Podemos considerar que esto es un golpe de suerte ¿Qué pasaría si esa colisión ocurriera 3 mil millones de años después? ¿Sobreviviría y se desarrollaría más la vida que estaba en gestación? ¿O no lo es? Bueno, probablemente no. Al final, esto significa que somos el producto de una cadena de eventos fortuitos. Y personalmente, eso es lo que creo.

Los 24 planetas habitables

El estudio identificó, aunque superficialmente, 24 exoplanetas dentro de una selección de otros 4500 planetas que pueden, en teoría, albergar vida. No solo eso, también son fuertes candidatos para ser súper habitables, lo que no quiere decir, desafortunadamente, que tendremos colonias allí o cosas similares de ciencia ficción. Una pena, lo sé, pero tenemos que ser realistas aquí.

Los científicos señalan que, debido a la gigantesca distancia entre nosotros y estos planetas (hasta 2000 años luz y no, no es esa música del Rocas rodantes), no es posible analizar sus características con absoluta precisión. ¿Cuál es el punto entonces? Pues bien, la investigación busca identificar planetas superhabitables que se encuentren en el espectro de estrellas ya descubiertas por la ciencia, para demostrar que, además de existir, eventualmente pueden contener vida -aunque, según el artículo, ninguna de las estrellas tener ningún rastro de vida. También hay que tener en cuenta que los telescopios aún no son lo suficientemente potentes para un análisis más detallado.

KOI es el acrónimo de Objetos de Interés Kepler, que se traduce vagamente a algo así como Objetos de interés de Kepler, siendo Kepler la sonda que se lanzó fuera del sistema solar con el objetivo de buscar planetas habitables lejos de aquí. En términos prácticos, los planetas con este acrónimo son posibles estrellas que albergan un sistema de planetas, pero no están confirmados, incluso pueden ser falsos positivos.

Los planetas presentados pueden tener vida fuera de la Tierra y entrar en la lista de posibles superhabitables. Tienen al menos algunas de las características buscadas por los investigadores para definir un planeta con condiciones aceptables, que son, brevemente:

• Están en órbita alrededor de una estrella enana de clase K;
• Edad estimada entre 5 y 8 mil millones de años;
• Hasta 1,6 veces más masivo y un 10 % más grande que la Tierra;
• Hasta 5ºC mayor temperatura superficial media;
• Atmósfera húmeda con hasta un 30% de oxígeno y el otro 70% de gases inertes;
• División más o menos equivalente de áreas terrestres y área acuática;
• Luna de gran proporción que se encuentra a media distancia;
• Tiene placas tectónicas y un fuerte campo magnético.

Bueno, incluso si no podemos soñar muy alto con delirios ficticios, es interesante saber que hay planetas tan lejanos que podrían contener vida más allá de la Tierra. Posiblemente ni yo, ni tú, ni tus bisnietos vivamos para ver ninguno de ellos con más detalle, pero la esperanza es la última en morir (o no, según la comparación). De todos modos, aquí está el consejo para acompañar otros descubrimientos similares.

¿Alguna vez has visitado algún planeta habitable con vida más allá de la Tierra por abducción extraterrestre o proyección astral? Cuéntanoslo más abajo, en la sección de comentarios.

Fontes: The Next Web | Media | cielo terrestre | Artículo científico | Wikipedia | Publicación de la Universidad Estatal de Washington | NASA