La sonda china Chang'e-4 planta semillas de algodón en la Luna

A sonda china Chang'e-4, que llegó a la luna el 03 de enero, realizó una hazaña hasta ahora sin precedentes: plantar una semilla en la superficie lunar. La semilla de algodón es la primera que se planta y brota en el Lua, resultado de un experimento de mini biosfera llevado a cabo por científicos chinos.

La sonda china Chang'e-4 transportó las semillas de algodón, colza (planta utilizada en la producción de biodiesel), papas y arabidopsis (una semilla de la familia de la familia de Brassicaceae, a la que también pertenecen las coles y las mostazas), así como huevos de mosca de la fruta y algunas levaduras, para formar una mini biosfera simple, según un equipo dirigido por científicos de la Universidad de Chongqing, en el suroeste de China.

El profesor Xie Gengxin, de la Universidad de Chongqing y diseñador jefe del experimento, comentó que la “mini biosfera” consiste en una caja cilíndrica instalada en la sonda Chang'e-4, fabricado con materiales especiales de aleación de aluminio, 198 mm de alto, 173 mm de diámetro 173 y un peso de 2,6 kg. También contiene agua, suelo, aire, dos cámaras pequeñas y un sistema de control de calor, dijo Xie.

Las imágenes enviadas por la sonda mostraron que un bastoncillo de algodón había crecido bien, aunque no se encontraron otras plantas creciendo.

¿Por qué se eligieron estas especies?

Xie dijo que las papas podrían ser una importante fuente de alimento para los futuros viajeros espaciales. El período de crecimiento de Arabidopsis, una pequeña planta relacionada con el repollo y la mostaza, es pequeña y fácil de detectar. La levadura podría desempeñar un papel en la regulación del dióxido de carbono y el oxígeno en la minibiosfera, y la mosca de la fruta sería un consumidor en el proceso de fotosíntesis.

Los investigadores utilizaron una técnica para inactivar las semillas y los huevos durante los dos meses en que la nave espacial se sometió a controles finales en el centro de lanzamiento y viajó durante más de 20 días por el espacio.

Después de la sonda china Chang'e-4 aterrizó en el lado oculto de la luna el 3 de enero, el centro de control terrestre ordenó a la sonda que regara las plantas para iniciar el proceso de crecimiento. Un tubo dirige la luz natural de la superficie de la luna hacia el contenedor para permitir que las plantas crezcan.

el sensor de Chang'e-4 entró en un "modo de suspensión" el domingo como la primera noche lunar después del aterrizaje de la sonda. La temperatura puede bajar a alrededor de menos 170 grados centígrados. "La vida en la lata no sobreviviría a la noche lunar", dijo Xie.

La experiencia entonces terminó. Los organismos se descompondrán gradualmente en la tubería completamente cerrada y no afectarán el ambiente lunar, dijo el Administración Nacional del Espacio de China (CNSA).

Aunque los astronautas cultivaron plantas en la Estación Espacial Internacional y arroz y Arabidopsis en el laboratorio espacial chino Tiangong-2, estos experimentos se llevaron a cabo en órbita baja, a una altitud de unos 400 km. El entorno de la Luna, a 380.000 kilómetros de la Tierra, es más complejo.

“No hemos tenido esta experiencia antes. Y no pudimos simular el entorno lunar, como la microgravedad y la radiación cósmica, en la Tierra”, dijo Xie.

Los investigadores esperan que el experimento pueda ayudar a obtener conocimientos para construir una base lunar y una residencia a largo plazo en la Luna.

Se animó al público, especialmente a los jóvenes, a participar en la misión CHang'e-4.

La CNSA, el Ministerio de Educación, la Academia de Ciencias de China, la Asociación de Ciencia y Tecnología de China y otras organizaciones lanzaron una competencia entre estudiantes de toda China en 2015, recopilando ideas sobre el diseño de carga útil. el experimento “mini biosfera lunar” fue seleccionado entre más de 250 entradas.

Sonda china recoge otras hazañas

Previamente, sonda china Chang'e 4 ya había registrado otra hazaña sin precedentes, ser el primero en el mundo en aterrizar en el lado oscuro de la luna (Lea más sobre esta hazaña aquí).

fuente: Xinhuanet.